Учені знайшли в зразках ґрунту астероїда Рюгу, які зібрала станція «Хаябуса-2», нуклеооснови аденін, гуанін, цитозин, тимін і урацил. Вони є будівельними блоками ДНК і РНК, на яких засноване життя, повідомляє Space.com.
Астероїд Рюгу утворився 4,6 мільярда років тому, разом із планетами, які «народжувалися» навколо Сонця, і майже не змінився відтоді. Тож відкриття може пролити світло на те, які хімічні умови існували під час формування Сонячної системи.
ВАС ЗАЦІКАВИТЬ
Blue Origin Джеффа Безоса хоче захистити Землю від астероїдів: як це буде
Аденін, гуанін, цитозин і тимін — чотири основи генетичного коду, які утворюють щаблі подвійної спіралі ДНК, формуючи специфічні пари (аденін — з тиміном, гуанін — з цитозином). У РНК урацил замінює тимін, утворюючи пару з аденіном. Виявлення цих молекул в астероїді вказує на те, що вони можуть утворюватися без присутності життя, і може дати ключ до розуміння того, як ці сполуки можуть переноситися Сонячною системою.
Під час дослідження вчені Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) вивчили два зразки ґрунту Рюгу. Результати можна порівняти з даними, отриманими дослідниками під час вивчення зразків, доставлених з астероїда Бенну, а також із дослідженнями метеоритів Мурчисон і Оргейль, зібраних в Австралії 1969 року і у Франції 1864 року відповідно. Група дослідників виявила суттєві відмінності в концентрації нуклеооснов.
У зразках Рюгу міститься приблизно рівна кількість як аденіну і гуаніну (відомих як пурини), так і цитозину, тиміну та урацилу (піримідинів). Зразки ж з Мурчисона багатші на пуринові нуклеооснови, тоді як зразки з Оргея і Бенну, багатші на піримідинові нуклеооснови.
І ці відмінності можуть вказувати на те, що відрізнялися умови утворення та розвитку цих астероїдів.
Нагадаємо, вранці 13 листопада 2019 року «Хаябуса-2» увімкнула свої двигуни в рамках маневру сходження з орбіти Рюгу і повернення до Землі. У цей момент вона перебувала на відстані 20,11 кілометра від поверхні астероїда. Через 15 хвилин команда місії отримала сигнал про успішне здійснення маневру.
6 грудня 2020 року станція скинула на Землю капсулу зі зразками ґрунту астероїда Рюгу. 15 грудня фахівці відкрили секцію А капсули і знайшли в ній ґрунт, який, як вважають, було зібрано під час першого зближення з Рюгу в лютому 2019 року.
Оскільки у станції залишився запас робочої речовини для двигунів, а наукове обладнання справне, вчені вирішили продовжити її дослідницьку програму. Основною метою станції став 30-метровий навколоземний астероїд 1998 KY26. У липні 2026 року стація пролетить поблизу додаткової цілі — 700-метрового астероїда 2001 CС21.
